מטוס הכפיר הראשון  נמסר לחיל-האוויר בטקס חגיגי רב-משתתפים, שהתקיים בתעשיה האווירית ב-14 באפריל 1975 - ערב יום העצמאות תשל"ה. הכפיר הוא מטוס קרב רב משימתי טס לראשונה  ב-אוקטובר 1970 , המטוס הוא מזוג של גוף צרפתי של מטוס המיראז ושל מנוע אמריקאי, פיתוחו של המטוס החל עקב האמברגו, שהטילה צרפת בעקבות מלחמת ששת-הימים על מכירת של 50 מטוסי מיראז'  , מטוסי המיראז 5  פותחו במפעלי "דאסו" - לפי תוכנית מפרט ישראלית. בעידוד של חיל-האוויר, החליטה התעשייה האווירית  לפתח דגמים משופרים של המטוס, שיענו על דרישות חיל-האוויר הישראלי. הצורך הראשוני הי בהחלפת מנוע האטאר 9 הצרפתי במנוע סילוני מתוצרת "ג'נרל אלקטריק" J79. כדי לשתול את המנוע היה צורך לבצע מספר שינויים במטוס המקורי ובמנוע האמריקאי, בין השינויים שהוכנסו היו ניתן למנות את ·        הגדלת כונסי האוויר ·         התקנת מגן-חום מטיטניום סביב המנוע ·        בקיצור מיבנה הגוף האחורי של המטוס לאחר שאב-הטיפוס הוכיח את עצמו, שופרה התצורה האווירודינמית של גוף המטוס, והותקנו זוג כנפיים קטנות לפני ומעל לכנף הראשית בתצורה הנקראת "קנארד". בסך הכל, נבנו למעלה מ-100 דגמי כפיר, המטוס נמכר למספר מדינות, ואף הוחכר לצי ולמארינס האמריקאי.